乳胶漆、油漆都是涂料的一种，涂料的范围更广泛。

涂料：涂于物体表面能形成具有保护、装饰或特殊性能(如绝缘、防腐、标志等)的固态涂膜的一类液体或固体材料的总称。包括油(性)漆、水性漆、粉末涂料。漆：可流动的液体涂料。包括油(性)漆及水性漆。

油性漆：以有机溶剂为介质的漆。硝基漆、聚脂氨漆、防锈漆等属于油性漆。

水性漆：可用水溶解或用水分散的漆，我们能用到的包括水性木器漆、乳胶漆。我们通常所说的水性漆是指木器漆类水性漆(涂刷在家具板材、地板等表面的一类漆)。水性漆与传统油性漆最大不同之处在于水性漆不需要添加任何固化剂、稀释剂，只需用水进行调和，因此不含甲醛、苯、二甲苯等有害物质，从而杜绝了产生空气污染的可能。目前在欧美等发达国家，它已基本取代油性漆，普及率已达90%以上。是比较环保的一种漆。随着人们环保意识的不断增强。越来越多的业主了解水性漆、认识水性漆，使用水性漆。

乳胶漆：乳胶漆又称为合成树脂乳液涂料，是以合成树脂乳液为基料加入颜料、填料及各种助剂配制而成的一类水性涂料。乳胶漆才是使用最多的水性漆。乳胶漆都可以溶于水，只有乳胶漆才是做在墙面上的。